２チャンネルで、《５０年前にコンピューターはなかった》というお題で雑談されたあとを見つけ、楽しく読みました。
今では信じられないけれど５０年前にコンピューターはなかったんです。厳密にはアポロが月に行ったのが１９６９年なのでその頃にコンピューターはあったわけですが、当時のコンピューターは軍隊とか、研究機関で使われる特殊でとても高価な物で一般に普及するなんて夢のような話でした。
雑談の中で皆さんが《あれはイノベーションだった》と共通して書き込みしていたのが、ＧＵＩの発明とiPhoneの発売です。この２つについては私も、「そうそう！」と声に出してつぶやきました。
ＧＵＩは若い人たちには当たり前すぎて言葉も必要ないため知らない人もいるでしょう。グラフィック・ユーザー・インターフェースの頭文字を取って名付けられたものです。要はアイコンをクリックしてコンピューターを操作することです。
私が初めて使ったコンピューターはコマンドを覚えて、それをいちいちキーボードから入力しないと動作しなかったのです。そのため作業効率が悪く、なおかつ勉強しないと操作できないためマニアと仕事で必要な人にしか広まらなかったのです。
ＧＵＩを最初に搭載したのはアップルだったのですが、爆発的に普及させたのはマイクロソフトの《Windows９５》でした。これの発売日が１９９５年８月２５日です。私の経験上では、この日からＩＴ革命です。私が国家公務員になったのが９１年なのですが、その頃の役所ではソロバンを使っている人がいました。
次のイノベーションがiPhoneです。Windowsの登場はオフィスの風景を変えましたが、iPhoneの登場は目に見える景色すべてを変えたと言っても過言ではないでしょう。
iPhoneの登場まで、世間では《ユビキタス》という言葉が頻繁に使われていました。これも若い人には当たり前すぎて言葉も必要ないことなのですが、いつでも、どこでもネットに接続できるという意味です。ユビキタスを実現すためにいくつもの失敗ガジェットが世に送り出されたのですが、iPhoneが決定打になったわけです。
iPhoneの発売が２００７年６月２９日です。まだ２０年経ってないんですね。それでこんな世界になってしまうなんて！本当に便利な物が生まれると「あっ」と言う間に広まる良い例です。
Windows９５から数えてもまだ３０年経っていません。こんなに短期間で世界が変わってしまったのだから、これから１０年先の未来を正確に予想できる人なんていないでしょう。
